Semut Mungkin Lebih Baik Dalam Melindungi Tanaman – Kita semua tahu bahwa pestisida konvensional dikaitkan dengan banyak efek samping yang berbahaya. Bertani dalam skala komersial membutuhkan hasil panen yang tinggi, yang dapat dihasilkan oleh pestisida. Karena populasi dunia akan mencapai delapan miliar orang pada tahun 2022, menemukan cara untuk menanam tanaman dengan cepat dengan pemborosan minimum adalah suatu keharusan. Kini, tim ilmuwan dari berbagai lembaga di Brasil dan Spanyol telah menemukan bahwa semut bahkan lebih efektif dalam melindungi tanaman dari hama daripada pestisida berbahaya konvensional. Para peneliti yang dipimpin oleh Diego V. Anjos, mengamati lebih dari 50 penelitian terhadap 17 tanaman yang berbeda.
Tanaman tersebut ditanam Spaceman Slot di Inggris, AS, Australia, dan Brasil, dan meliputi kapas, mangga, kembang kol, dan ubi jalar. Setelah menganalisis makalah tersebut, para peneliti menemukan bahwa semut sama baiknya, jika tidak lebih baik dalam beberapa kasus, dalam melindungi tanaman dari hama. “Secara keseluruhan, kehadiran semut, terlepas dari ukuran tubuh mereka, memberikan layanan penting bagi tanaman pangan,” kata para peneliti dalam studi mereka. Kehadiran semut paling efektif saat berada di area yang teduh.
Di area yang terlindungi oleh naungan, semut mengurangi hama hampir dua kali lipat. Semut juga lebih efektif saat kisaran tanaman beragam, yaitu saat berbagai jenis tanaman ditanam bersama-sama. Namun, semut meningkatkan kehadiran satu serangga, yaitu kutu daun. Semut sebenarnya membudidayakan kutu daun untuk menangkap embun madu manis yang mereka keluarkan. Meskipun jumlah kutu daun mungkin meningkat, efektivitas keseluruhan penggunaan semut sebagai pengendali hama adalah positif. Para peneliti juga menyarankan bahwa memiliki sumber gula lain di dekatnya dapat meniadakan dampak kutu daun.
Semut Mungkin Lebih Baik Dalam Melindungi Tanaman Dibandingkan Pestisida
Penggunaan semut dalam pestisida bukanlah konsep baru. Di Cina, semut telah digunakan untuk mengendalikan hama pada pohon jeruk selama berabad-abad. Semut jeruk kuning didokumentasikan 1700 tahun yang lalu digunakan untuk mengendalikan hama di kebun jeruk di Cina Selatan. Dan bukan hanya semut yang telah digunakan sebagai pestisida alami. Bebek telah digunakan oleh petani di Thailand untuk memangsa hama. Secara global, kita menggunakan 2,5 miliar kilogram pestisida setiap tahun. Pestisida telah disalahkan atas berbagai macam kondisi kesehatan, yang memengaruhi sistem saraf, kulit, dan mata, serta sangat terkait dengan berbagai jenis kanker.
Pestisida juga memiliki efek merugikan pada serangga lain, terutama lebah, yang diperlukan untuk penyerbukan sepertiga tanaman yang ditanam untuk produksi pangan global. Sebuah penelitian baru-baru ini mengungkapkan bahwa pestisida merusak kemampuan lebah untuk terbang dalam garis lurus, dan memengaruhi kemampuan mereka untuk pulang. Lebah yang terpapar pestisida juga memiliki insiden kematian sel otak yang lebih tinggi. Beralih dari pestisida tradisional akan memberikan banyak manfaat positif bagi manusia dan serangga. Para peneliti menyimpulkan artikel mereka dengan menyatakan bahwa semut juga akan lebih hemat biaya dibandingkan dengan pestisida kimia, dan akan membantu menjaga keanekaragaman hayati yang rendah.
